В первую очередь Curiosity предназначен для поиска следов марсианской жизни и оценки того, были ли когда-нибудь на Марсе условия, благоприятные для ее возникновения. С этой целью он в течение двух лет будет обследовать самое, наверное, интересное место на Марсе – кратер Гейл с находящейся внутри него горой пятикилометровой высоты. То место в кратере, куда сядет Curiosity, богато аллювиальными (наносными) почвами, похожими на отложения, принесенными водой. Слои у подножия горы содержат глины и сульфаты, обычно формирующиеся в воде. За два года Curiosity должен будет обследовать квадрат 20 на 25 км.
Curiosity весит около тонны, поэтому обеспечить мягкую посадку с помощью парашюта невозможно. Для этого будет применена новая технология "скай-крейн", при которой парашют лишь замедляет падение капсулы с вездеходом, а потом капсула раскрывается и на тросе начинает опускать марсоход на поверхность, стравливая трос так, чтобы скорость его падения при посадке равнялась нулю.
)
:OK-) 
