Как пытались установить пулемет на велосипед
Канал «Историческое оружиеведение» продолжает цикл публикаций о том, как пытались приспособить пулемет на разные подвижные механизмы. И сегодня поговорим о том, как это оружие пытались установить на велосипеды.
Заодно актуализируем статьи о том, как пулеметы устанавливались на аэропланы (ссылка будет в конце).
Небольшое введение
Как считается, первый более или менее эффективный велосипед был представлен французами Пьером Мишо (придумал раму) и Пьером Лалманом (придумал педали на переднем колесе) в 1860-х годах.
Конструкция произвела впечатление на всех, включая французских военных, которые нашли ей применение уже в ходе франко-прусской войны 1870-1871 года: велосипедами пользовались разведчики и курьеры.
В 1885 году стараниями англичанина Джона Кемпа Старли велосипед обрел "классическую" конструкцию, и им стали оснащаться целые подразделения, а военные начальники Европы и США заговорили о новом типе «мобильной пехоты».
В США сразу несколько полков Национальной гвардии провели ряд экспериментов с велосипедами. экспериментировали с велосипедами.
Так, Первый корпус связи Национальной гвардии Коннектикута сформировал первое военное велосипедное подразделение в 1891 году и провел ряд испытаний, в ходе которых, например, велосипедист Национальной гвардии Коннектикута доказал, что он один может доставить сообщение быстрее, чем целая команда сигнальщиков, а эстафетная команда доставила одно сообщение из Чикаго в Нью-Йорк всего за четыре дня и 13 часов, причем большая часть пути проходила в дождливую погоду. В ходе следующего испытания сообщение из Вашингтона в Денвер доставили чуть более чем за шесть дней.

Американский 25-й пехотный полк на учениях в Йеллоустонском парке в 1896 году.
Английские велосипедисты прошли боевое крещение во время Второй англо-бурской войны в Южной Африке, начавшейся в 1899 году - его использовали посыльные, он был переоборудован в переносные носилки и даже в жележнодорожную дрезину - специально разработанный двухместный велосипед использовался для патрулирования железных дорог (как считается, было собрано около 20 таких велосипедов, но ни один из них не сохранился до наших дней).
Своеобразным пиком попытки применить велосипед в армии можно считать рекламу складных велосипедов, которая была опубликована в США в 1940 году.

Реклама складных велосипедов.
Попытки установить на велосипед пулемет, еше одно чудо изобретательской мысли конца 19 века, были вполне логичны, и первые попытки совместить велосипед и пулемет были предприняты в начале 1890-х.
Пытливые умы пошли двум путями: в первом случае велосипеды предполгалось использовать в качестве транспортного средства, во втором — в качестве платформы, с которой велосипедист мог вести огонь.
В первом случае все было более или менее сносно: пулемет устанавливался на спеуиальный колесный станок, который крепился к велосипеду и ехал за ним настолько далеко, насколько хватало сил у велосипедиста.
Аппетиты у военных начальников разных стран были разными, поэтому, например, если английский военный велосипедист мог буксировать «всего лишь» станковый пулемет «Виккерс», то швейцарский — целое противотанковое орудие.
Второй вариант в глазах военных начальников - использование велосипеда в качестве боевой платформы, с которой стрелок мог более или менее быстро открыть огонь, - выглядел перспективнее, и конструкторы постарались удовлетворить эти фантазии.

Швейцарский велосипедист с пушкой на прицепе.
Англичане начинают...
В 1891 году 26-й Мидлсекский велосипедный полк продемонстрировал, как считается, первое применение пулемета, установленного на велосипеде — пулемет Максима устанавливался на специальной платформе между двумя велосипедами и мог вести огонь с этого «лафета».
Военные начальники были впечатлены демонстрацией, но у концепции обнаружилась довольно существенная проблема: все вместе просто слишком много весило. Конструкция, в которой только велосипеды весили 44 кг не могла развить скорость больше считанных миль в час. Преодолеть даже небольшой подъем было очень непростой задачей — велосипедистам приходилось слезать со своих «железных коней» и толкать всё это вручную. Поытка добавить в конструкцию велосипеды ситуацию несколько улучшило, но усложнило систему в целом.
Вторую попытку создать «велосипедную тачанку» британские инженеры предприняли чуть позже — английской армии была предложена «боевая повозка», состоящая из трехколесного велосипеда-тандема и сразу двух "огневых точек" с все теми же пулеметами Максима.
В теории все выглядело отлично — два стрелка транспортировали два пулемета, в нужный момент дружно слезали с седла, дружно садились за пулеметы и дружно открывали огонь. Чтобы огонь был не только дружным, но и продолжительным, в комплект к "повозке" шла 1000 патронов.
На практике же все получилось опять не очень: общий вес конструкции составлял более 170 кг, не считая пассажиров, и проблемы с поездкой на таком велосипеде никуда не делись. Особенно в гору.
Убрав один из пулеметов и запасной боекомплект, вес системы удалось снизить до более приемлемых 57 кг, конструкция продемонстрировала возможность вести огонь, но дальнейшего развития не получила.

Британский трцикл.
Французы продолжают
В 1917 году французский пытливый ум по фамилии Бланшар предложил французским военным начальникам велосипед, на котором был установлен пулемет Гочкисса обр. 1914 года (23,58 кг) и специальная конструкция, которая позволяла вести огонь из оружия, не снимая его с велосипеда.
Первые испытания были проведены 28 марта 1917 года. "Гочкисс" был заменен "Сент-Этьеном" обр. 1907 года (25,73 кг) , стрельба велась на дистанцию 200 м.
По их результатам наведение пулемета на цель было признано неудовлетворительным, и конструктору было поручено его усовершенствовать.
Новые испытания были организованы 25 и 31 мая 1917 года. В них участвовали две "боевые повозки" - одна с "Гочкиссом", вторая с "Сент-Этьеном", управляемые солдатами велосипедного отделения 1-й кавалерийской дивизии с полной выкладкой.
Согласно отчету, все работало хорошо, единственной проблемой стали слабые тормоза велосипедов (не мудрено — если учесть вес пулеметов).
31 мая были проведены стрелковые испытания, в ходе которых пулеметы, установленные на велосипеды сравнивались аналогичными пулеметами, установленными на стандартные треноги. Стрельба велась очередями по 25 патронов на дистанции 400 м.
Пулемет "Сент-Этьен" обр. 1917 года на треноге дал прямоугольник высотой 150 см и шириной 142 см при "средней скорострельности", "велопулемет" - 99 см на 190 см.
В других испытаниях "велопулемет" показал результаты вполне сопоставимые с пулеметом на треноге.

"Велопулемет" Бланшара.
Кроме того, конструктор предложил специальный велосипед-транспортер, который мог перевозить дополнительные 300 патронов и специальный станок, на который можно было установить пулемет, сняв его с велосипеда.
Офицер, составлявший отчет об испытаниях, отметил::
"Велосипед-пулемет Бланшара способен выполнить задачу, поставленную конструктором: перевозить пулемет на велосипеде и быстро трансформировать его в устойчивую установку для ведения огня. Это оборудование может быть очень полезно для службы, и его необходимо представить в штаб армии".
Увы, никакого развития эта система не получила, и в целом понятно почему — на поле боя появились более эффективные «боевые повозки» - танки.

Итальянский "Виллар-Пероза" на велосипеде.
Небольшой комментарий от «Исторического оружиеведения»
Самыми хитрыми оказались итальянцы, которые уже в 1915 году установили на велосипед свой двуствольный легкий пулемет «Виллар-Пероза» - весит всего 6 кг. Правда, патрон 9х19 Глизетти не блистал ни мощностью, ни дальностью, но кто сказал, что придется стрелять?
Сугубо философски — даже не представляю, какими словами вспоминали бы солдаты-велосипедисты конструкторов «боевой повозки» с двумя пулеметами Максима на ней, даже на ровной дороге... Да и под уклон ехать на ней, тоже, наверное, то еще удовольствие - учитывая слабые тормоза.
https://dzen.ru/a/ad9CoU568zIbhvC7
Велосипед Columbia Model 40 с пулемётом Кольт-Браунинг М1985.
Трехколесный велосипед-тандем с экипажем из двух солдат с пулеметом.
