Продолжение.
Пять лет спустя, или последний путь Таежного Бедуина
Глава первая.
Ходят легенды, что у лучших из таежных бедуинов имеется так называемое «Бедуинское Чутье» - некая недоступная простым людям сигнальная система, надеявшая своего носителя способностью предчувствовать опасность. Конечно, это вовсе не таинственный голос у него в голове, который вежливо предупреждает о нападении врага за два часа вперед. Скорее, Бедуинское Чутье проявляет себя как некая подсознательная тревога, которая заставляет своего хозяина быть осторожнее, либо внезапно изменить первоначальный план, который привел бы его к неизбежной гибели, причем делает это совершенно бессознательно для самого бедуина. Со стороны все выглядело так, будто способность бедуина избегать опасности была чистым везением, поэтому Бедуинское Чутье на протяжении веков было и остается загадкой, окруженной ореолом мистики. В свое время о нем сложили немало легенд и сказок. Например, многие представители исламистианского народа уверены, что таежных бедуинов защищает сам Бог, однако об этом не принято говорить вслух – ничего подобного не упоминается в Священных Писаниях, а любое отклонение от Священных Писаний грозит исламистианину обвинением в святотатстве. Реже встречается мнение, что сверхчеловеческие способности Бедуинов возникают оттого, что Бедуины – это потомки грешной связи людей и сошедших с небес ангелов. Сами же бедуины не верят в божественную поддержку или межвидовые связи творений божьих, а считают Бедуинское Чутье высшей степенью овладевания военным ремеслом.
Последние двадцать часов Реалист провел за баранкой своего вездехода. Руки и ноги отсоединились от головы еще несколько часов назад и с тех пор жили своей собственной жизнью, смысл которой заключался в удержании подпрыгивающей и трясущейся машины на исперещенной древесными корнями лесной тропинке. Голова же, уставшая и и загипнотизированная ровным урчанием мотора, была погружена в свои мысли, которые витали вдалеке от этого Богом забытого места. Она была там, на линии фронта, где стальные лавины танков «УжАС» медленно катили по территории Альянса, готовые подмять под своими широкими гусеницами все на своем пути. Это началось пять леть назад, когда эксплуататорская капиталистическа система стран Альянса закономерно достигла того уровня загнивания, при котором дальнейшее существование Альянса было невозможно. Чтобы хоть немного продлить свои предсмертные конвульсии, империалистская верхушка Альянса сделала единственное, что ей оставалось - совершила вероломное нападение на Исламистианский Союз, обрушив на его святую землю весь свой арсенал из ракет, самолетов, танков и прочих бездушных роботов. Созданный трудом рабочих и крестьян исламистианско-коммунистический рай, где царила воля Божья, а человек человеку - друг, товарищ и брат, превратился в огненный ад, в годы невероятно упорного сопротивления и горы выжженной земли. Прошло три года, прежде чем войска Союза отбросили назад армию Альянса и перешли в наступление. Реалисту было страшно представить, что было бы, если бы этого не случилось. Миру пришел бы конец. Человеческой цивилизации пришел бы конец. На ее место пришла бы тьма, полная лживости и бездуховности. Пидарасы свободно ходили бы по улице, машины превратились бы в недоприводные пузотерки, высокодуховное исламистианское общество погрязло бы в преступности и наркомании, гламурном буржуйстве и виртуально-силиконовой проституции...
Несмотря на усталость в голове Реалиста прозвучал знакомый тревожный звоночек - Бедуинское Чутье дало о себе знать. Без раздумий или какой-нибудь осознанности ситуации он нажал на красную кнопку на рычаге КПП. В подвеске сработали пороховые микрозаряды, почти на метр подбросившие машину вверх. Пролетев добрый десяток метров, она снова плюхнулась на свои шесть колес. Реалист остановил машину, выбрался из нее и медленно вернулся по тропинке. Там, между двумя выпиравшими из земли корнями, его внимание привлек небольшой бугорок. Присев на корточки, Реалист осторожно расчищал руками землю между корнями, пока его пальцы не наткнулись на холодный металл – внезапно стало ясно, что хотело сказать ему чутье. Это была мина с магнитным детонатором. «Вот же ж суки проклятые!» - подумал он. Нет, машина, созданная непревзойденными Мастерами, конечно выдержала бы — она неимоверно дубовая и клиренс огромный, но мало ли - еще раздатку разобьет!
Реалист обезвредил мину и бросил ее в багажник - на память. Время терять было нельзя — впереди была сложнейшая и важнейшая миссия, возможно, самая важная миссия за всю историю войны. Ему предстояло проникнуть на легендарный «Объект 17». Что такое Объект 17? Этого никто не знал. Известно было, что много лет назад ирония судьбы свела вместе группу молодых людей, которых объединял общий интерес к эзотерике. «Объект 17» в то время был одним из каменных построек древной крепости, окружавшей город, в большой подземной зале которой располагалась пивная с традиционно-историческим акцентом. В этой пивной группа встречалась раз в неделю, чтобы пообщаться на мистические темы и просто приятно провести время. Постепенно число членов группы увеличилось, их встречи стали более организованными, так что со в конце-концов они превратились в нечто среднее между сектой и клубом любителей мистики. Это был момент рождения знаменитого общества ВРИЛ.
Члены общества ВРИЛ верили, что Вселенную пронизывает тонкая энергетическая сеть, которая дает посвященным доступ к силам безграничных масштабов. Согласно легенде доступ к энергетической сети осуществлялся посредством специальных медиумов - так называемых ВРИЛ-дам – исключительно привлекательных женщин с длинными волосами. Считалось, что волосы ВРИЛ-дам являются антеннами, через которые исходившая из земли энергия поступала в их тела. Чтобы высвободить энергию, общество ВРИЛ проводило сложные ритуалы, которые обычно сводились к сексуальным оргиям. Этот факт весьма определенно говорил о том, что изначально молодые люди выдумали всю эту эзотерическую лабуду с одной лишь целью - чтобы удовлетворить свои эротические фантазии.
Дальнейшие события касательно общества ВРИЛ были окутаны мраком секретности и таинственности, а для людей, склонных к мистике и эзотерике, этот объект был мощнейшим стимулом фантазии. Многие из них искренне верили в то, что общество ВРИЛ действительно раскрыло секрет энергетических сетей Вселенной. Существовали многочисленные фотографии «летающих тарелок» - считалось, что это были гиперзвуковые летательные аппараты, вооруженные испускающими энергетические лучи пушками КСК (Крафтштральканонен), которые пилотировались ВРИЛ-дамами и использовали для полета их энергию. Историки, впрочем, были убеждены, что фотографии были подделками и что никаких энергетических сетей не существовало. Так или нет - факт был в том, что общество ВРИЛ породило фошыцццкое движение, которое захватило власть в Альянсе, и что фошыцццкая расовая догматика, кульминировавшая в глобальной войне, уходила корнями в эзотерические учения общества ВРИЛ.
Реалист не особо верил, что эзотерико-энергетическая лабуда имела реальные физические основы, и что ВРИЛ использовало эти энергии, чем бы они ни были, чтобы захватить власть в Альянсе. Скорее, он считал это закономерным процессом, которые исламистианские мудрецы описывали еще века назад. Обреченная на гниение капиталистическая система Альянса совершенно закономерно перерастала в свою последнюю стадию – стадию империализма, иначе говоря - в пороховую бочку, которой не хватало лишь искры, чтобы уничтожить мир. Этой искрой по мнению Реалиста и было общество ВРИЛ. Разумеется, фошысты в своем приступе одержимости не осознавали, что они разобьют себе голову о непобедимый дух исламистианского народа. Безусловно это означало годы крови, боли и страдания, однако этого нельзя было избежать - это был тот путь, который предсказывали мудрецы. После этого следовала Мировая Революция и установление на планете едиственно правильного исламистианско-коммунистического порядка под управлением Единственного Непогрешного Любимого Божественного Блестящего Великого Вождя и Аятоллы, Символа Объединения Родины, Солнца Коммунистического Будущего и Прославленного Сошедшего с Небес Генералиссимуса Вооруженных Сил Исламистианской Революции.
Чтобы немного ускорить этот нелегкий процесс, Реалисту предстояло проникнуть на Объект 17, находившийся на месте той самой пивной, где когда-то члены общества ВРИЛ проводили свои заседания. Сейчас там находился самый секретный объект на территории Альянса. В профессиональной среде разведчиков о нем ходили самые разные слухи. Одни утверждали, что общество ВРИЛ проводит на объекте свои оккультные ритуалы. Другие думали, что это была исследовательская лаборатория, в которой некий доктор Менгеле проводил бесчеловечные эксперименты над людьми, встраивая в них электромеханические приборы, чтобы таким образом получить идеальную комбинацию человека и машины. Третьи думали, что на объекте конструируются летающие тарелки, описанные в легендах общества ВРИЛ, то есть летательные аппараты по схеме «летающее крыло», пусть и не питаемые магическими энергиями, но все равно опасные. Реалисту предстояло это выяснить. Для этого было необходимо проникнуть на объект, а для этого существовал единственный путь – в качестве пленного. В последнее время всех пленных отправляли на Объект 17, что косвенным образом указывало на возрастание активности на объекте. Значит, ему оставалось сдаться в плен, после чего ему предстояло каким-то образом выбраться обратно – бесценная секретная информация не стоит и гроша, если ее вовремя не доложить куда следует. Впрочем, на счет выбраться он не особо волновался. Он целиком и полностью полагался на легендарную исламистианскую смекалку, свойство, отсутствовавшее у граждан Альянса на генетическом уровне.
Очнувшись от своих раздумий, Реалист захлопнул багажник, и вдруг услышал шаги за своей спиной. Он не стал оборачиваться.
Hände hoch! Nicht bewegen! - услышал он позади себя.
Дык это ж замечательно, подумал Реалист. Даже искать их не нужно — вот они, сами меня нашли. Сейчас посадят меня в свою тарахтелку и доставят меня на объект — ну чем не личный транспорт, да еще и с охраной?
Он не сопротивлялся, когда ему связали руки и глаза. Через час его бросили на холодный пол грузовика и увезли в неизвестном направлении.
Добавлено спустя 2 минуты 40 секунд:
Глава вторая.
Когда Реалисту сняли с глаз повязку, он обнаружил себя в какой-то тесной камере с неровными каменными стенами, словно вырубленной в скале. Даже не словно, а буквально вырубленой в скале. Неровности на стенах образовывали странные узоры, похожие то-ли на диковинные растения, то-ли на фракталы – очень хаотичные, но в них проглядывалась какая-то едва уловимая структура. Приглядевшись, он вдруг заметил, что эти узоры медленно менялись. Щели и выпуклости исчезали, на их месте появлялись новые, образовывая причудливые узоры. Реалист отвернулся от стены – почему-то она внушала ему неприязнь. Туалета и умывальника не было, дорогу на волю ему перекрывала решетка с ржавыми, но толстыми прутами. Было два ржавых стула, а в качестве кроватей служили стальные армейские нары. На нарах сидел плотный мужик с гипертрофированными бицепсами, по его татуировкам Реалист сразу опознал в нем солдата десантных войск.
- Здорово, брат! - сказал ему Реалист.
- И тебе здорово, - ответил мужик угрюмо, - Присаживайся. Новенький, что-ли?
- Типа того.
- Ну так добро пожаловать на Объект 17! - мужик заржал громким, зычным голосом, - Тебя как звать?
- Ильяс, а ты?
- Колян Абдурахман.
- Брат, а как тут того, без туалета-то?
- Туалет тут по расписанию. Терпеть придется. Ничего, привыкнешь.
Реалист тихо офигел от такого подхода.
- Слышь, Ильяс, как дела на фронте?
- На фронте все великолепно. Вторая танковая армия прошла через Франсильванию и приближается к восточной границе Люсентрона, пятая армия давит фошыстов на южной границе. Сеть ПВО подавлена, аэродромы уничтожены. Короче, живем, брат!
- Мы-то как раз не доживем, - мрачно сказал мужик.
- Слышь, братан - че тут вообще творится-то?
- Да лучше тебе не знать, поверь мне наслово.
- Не, братан, мне нужно знать.
Мужик вздохнул.
- Короче, они из нас киберов делают. Вставляют тебе в голову такого вот хитрого жучка-паучка — и вот ты уже не человек со свободной волей, а гребаная машина, тупо исполняющая приказы хозяев. А там уж по-разному — кого в танк запаяют, кого в истребитель, кто-то просто пехотинец, утыканный антеннами... Теперь ты понял, куда попал?
Реалист понял, куда он попал - именно туда, куда нужно.
Не прошло и трех часов, как в его тесную камеру ввалились четыре фошыцццких солдата с автоматами наперевес. Двое из них посадили его на стул и защелкнули наручники на руках за его спиной. Через минуту послышался стук каблучков по каменному полу. Он увидел симпатичную, немного полноватую девушку в халате медсестры со шприцом в руках. Она склонилась над ним, и Реалист почувствовал запах ее духов — не резкий запах, как у большинства девушек, а скорее мягкий, словно девушка была благоухающим цветком. Иголка шприца вонзилась ему в руку, и он потерял сознание.
Когда он очнулся, он обнаружил себя привязанным к койке. Помещение вокруг него напоминало типичную больничную палату – белые стены и потолок, медицинский столик с какими-то растворами. Рядом стояла еще одна койка, только пустая. Реалист попытался освободиться, но это бесполезно – его конечности были крепко привязаны к койке.
В комнату вошла девушка-цветок, вслед за ней в комнату торопливым шагом проследовал какой-то мужчина в белом халате. Он был полным, в очках и с аккуратной черной бородкой, в которой проглядывалась седина. Его внешний вид как-то плохо ассоциировался с кишащими на объекте фошыстами.
- Ну привет. Очнулся, наконец? Добро пожаловать в реальный мир! – сказал кто-то на чистейшем великорусском языке.
Реалист моргнул пару раз, его взгляд сфокусировался, и он увидел полноватого лысеющего мужчину с добродушной улыбкой на его круглом, бородатом лице. Почему-то его вид плохо ассоциировался с кишащими на объекте фошыстами.
- Впрочем, бессмысленно говорить о реальном мире, как о чем-то противоположном миру снов – ведь с формальной точки зрения мир снов так же реален, как и любой другой – но неважно.
- Ты кем будешь, дохтур? – спросил Реалист хриплым голосом.
- Что, забыл? Неудивительно. Доктор Ник Менгелеев, нейропсихиатор, к Вашим услугам, и все такое прочее.
Нейропсихиатр, значит. Я тебя представлял по-другому, доктор Менгеле, ангел смерти хренов. Значит, именно ты, Винни-Пух, будешь вставлять мне в голову жучков-паучков? Не забудь перед этим вымыть руки, падла.
- Как же ты докатился до такого состояния? – спросил Ник сочувственно.
- Очень хорошо докатился – быстро и с комфортом. На Крокодиле, разумеется.
- На машине или на наркотике? Шучу, шучу. Куда же ты катился-то?
- На рыбалку, - Реалист просиял.
- На рыбалку, значит? Много чего словил?
- Весьма крупную рыбу, - Реалист просиял еще сильнее.
- И что за рыбу-то?
- Да ты не надейся – выпытывать из меня нечего, никакой стратегически важной информацией не владею. А ежели и владел бы – все равно ничего бы не выдал.
Реалист сиял, как июльское солнце.
- Здалась мне твоя секретная информация. Я сам рыбак, в прошлые выходные на карася ходил, вот мне и интересно. Ты, значит, солдат?
- Так точно. Прохоров, старший сержант, двенадцатый мотострелковый отряд шестой танковой дивизии третьего корпуса армии Стражей Исламистианской Коммунистической Революции.
Разумеется, это была заранее придуманная легенда – не станет же он раскрывать врагу свою настоящую личность.
Ник открыл досье и задумчиво полистал его.
- У меня кстати сын служит, - сказал он, - Ты неверующий, но все равно воюешь?
- Разумеется. Я же за Родину воюю, а не за веру. Да и не только за нее - за все человечество. Даже за ваш фошыцццкий Альянс, веришь или нет.
- Каким это образом?
- Это же очевидно. Альянс – это государства Тьмы. Прямая дорога в ад. Они существуют и процветают за счет того, что порабощают и уничтожают другие государства, высасывают из них все соки, как паразиты. Впрочем, почему «как» - паразиты и есть. Когда Союз освободит планету от фошыцццких империалицццких захватчикоффф, ты мне еще спасибо скажешь.
- А Союз, значит, лучше?
- Союз – это государство Света и Справедливости. Это – путь в светлое будущее, сверхвысокоразвитое духовное и патриотическое общество, на которое с надеждой взирает вся честная часть человечества.
- Хорошо, допустим, Союз победит...
- Не допустим, а победит, - перебил его Реалист.
- Хорошо, победит. Что будет дальше? Природа человека такова, что группе людей нужен общий враг, который их объединяет. С кем будет бороться Союз, если никого больше не останется?
- Ни с кем. Человечество достигнет своей высшей точки развития – исламистианского коммунизма. Войны уйдут в прошлое. Это – тот самый свет, к которому тянутся и ради которого бьются сердца Исламистианского народа.
- Знаешь ли, я не первый год занимаюсь изучением мотивации человека, это вообще-то центральный пункт моих исследований, которые длятся вот уже третий десяток лет. Хочешь знать, к какому выводу я пришел за это время?
- Ну?
- Коли ты солдат, так наверное в ракетах толк знаешь? Вот возьмем, к примеру, обычную ракету воздух-воздух. Для чего существует ракета? Какой у нее ультимативный смысл жизни? Правильно – для того, чтобы лететь на электромагнитное излучение определенной частоты и модуляции – давай воспользуемся твоей терминологией и назовем его для светом. Она не задумывается над тем, почему она это делает, подобный вопрос ракета считает совершенно бессмыссленным. Она это делает, потому что суть стремления к источнику света, который так любит обсасывать ваша религия, на самом деле является одной из граней сущности войны, а сущность войны ни одна ракета не поставит под сомнение. Точно так же, как и ракета, человек стремится к источнику света, только светом в этот раз является некая идея - то есть ничто иное, как электрохимические сигналы между нейронами определенных участков мозга. Между человеком и ракетой воздух-воздух существует, однако, небольшая разница. Она состоит в том, что ракета А не может убедить ракету Б, что ракете Б нужно сначала поразить источник света А, чтобы добраться до источника Б – тогда ракете А не пришлось бы марать руки. И уж тем более не способна ракета на высшую ступень сего искусства – убедить ракету Б, что источник света А – это на самом деле источник света Б, и что именно его необходимо поразить. В отличии от человека ракета в эти сказки не поверит – она не настолько тупая. По этой причине ты здесь, и по этой причине я здесь – потому что силы, обладающие большим влиянием, чем мы с тобой, убедили нас, что источник света находится именно тут. И знаешь, что самое печальное в этой истории?
- И что же?
- А то, что люди настолько привыкли навязывать друг другу свои представления о том, откуда приходит свет, что не замечают, что на самом деле никакого света нет.
- Эх, глупые, наивные жители Альянса, мне вас искренне жаль. Честно. Потому что именно это заблуждение, что света нет, и ведет вас к той анархии, к разврату, и к мыльному пузырю под названием капитализм. Знаешь выражение – «нам солнца не надо, нам партия светит»? Потерпите немного, наша армия вот-вот вас освободит, тогда и вам будет светить. Тогда вы и прозреете и увидите, что свет существует. А исходит этот свет от нашего любимого Генераллисимуса, который не просто так носит титул «Солнце коммунистического будущего».
- Ишь как тебе мозги промыли, дружище... На самом-то деле никакой по-настоящему существенной разницы между Союзом и Альянсом нет. Единственное отличие – в Союзе мозги промывают открыто и официально, поэтому все понимают, что официальная идеология – это полный бред. Только открыто говорить об этом никто не осмеливается, потому что все понимают, что в тюрьме свои законы и логика своя. В Альянсе же искусство промывания мозгов достигла таких высот, что жители Альянса думают, что это их собственная свободная воля туда довела. Совершенно бессмысленное понятие, кстати, эта свободная воля. А те, кому мозги не домыли – те вполне открыто возмущаются, только на них никто не обращает внимания, потому что каждый копается в своей локальной песочнице и глобальные вопросы для него – это нечно абстрактное и теоретическое. В результате когда жители Альянса с ужасом оглядываются на результаты своих действий, то они понимают, что винить в этом некого, кроме самих себя. Поэтому на самом деле жители Альянса куда менее счастливы, чем жители Союза – в своих неудачах их некого винить.
- Слушай, дохтур хренов... Ты утомлять начинаешь. Что-то не доходит до меня - к чему все эти беседы на хулософффские темы!?
- Мне интересна твоя, так сказать, истинная сущность. Знаешь ли, человеческий мозг – это самый малоисследованный объект в известной нам Вселенной. Каждый человек – это свой собственный мир, и этот мир у каждого разный, потому что зависит от того, как этот человек вырос, какое получил образование, какие прочие факторы влияли на его мировоззрение. Так что человек – это не просто индивидуум, это целая семантическая сеть, так сказать, отношений с его окружающей средой...
- Типичный идиотизм жителей Альянса, для которых нет ничего святого, - презрительно сказал Реалист, перебив доктора, - вы постоянно думаете, что человека можно объяснить нейронными сетями, семантическими сетями и прочей лабудой. Поэтому из вас и вырастают фошысты и прочие преступники.
- Помилуй, добрый господин, это – рабочая версия, к которой приходят все ученые на основе столетней истории нейрологических исследований. И это делает из нас преступников?
- Разумеется. Ведь для вас, горе-ученых, не существует людей. Для нейрологов существуют ходячие нейронные сети, для химиков – сборища органических молекул, для физиков – сборища субатомных частиц. А теперь включаем мозги и думаем о том, какие из этого можно сделать выводы. Можно ли убить человека? Ведь человек – это всего лишь кучка молекул. Можно ли осудить осудить убийцу? Ведь его действия определены факторами, нейронно-семантическими сетями и прочей лабудой, сам по себе он ни в чем не виноват. Чем отличаются люди от умных роботов? А от животных? Ведь люди на самом деле всего лишь умные животные, так или не так?
- Это конечно интересный аргумент, но большинство людей не делает подобных выводов.
- А вот некоторые – делают, с весьма катастрофическими последствиями, и ты это прекрасно знаешь. А если тебе интересна моя истинная сущность, так и спросил бы прямо. Она на самом деле очень проста и выражается одним словом: Реалист.
- Реалист? Почему именно реалист?
- Ну как сказать. Пессимист кричит «все плохо», оптимист кричит «все хорошо», и только реалист молчит и продолжает чистить автомат Калашникова.
- Будь добр, продолжай. Почему реалист чистит автомат Калашникова?
- Да потому что таежный бедуин, который в отличие от тупой фошыцццкой машины настоящий человек и воин, для него автомат Калашникова – это продолжение его конечностей, часть его самого. Поэтому когда таежный бедуин его чистит, то на самом деле он чистит свою бессмертную душу. Когда же его душа чиста, он непобедим. И когда ваш дьявольский Альянс в очередной раз взбесится и бросит на нас неисчислимое количество умных ракет, танков, вертолетов и прочих железяк, то мы, бедуины, их остановим. И спляшем польку на развалинах их столиц. Потому что все решает человек, а не железка. Теперь понятно, дохтур Ник?
- Теперь понятно, - сказал он, - Что ж, боюсь, пора продолжать. Галочка, вколи-ка ему три кубика, будь добра.
Девушка-цветок склонилась над ним.
- Только не дергайся, а то вену повредишь, - услышал приятный женский голос и провалился во тьму.
Добавлено спустя 1 минуту 9 секунд:
Глава третья.
Реалист медленно открыл глаза. Первое, что он увидел, это был его сокамерник Колян Абдурахман, висевший на какой-то металлической ферме точно напротив него самого. Он был одет в какой-то непонятный защитный костюм массивного вида и вполне сошел бы за какого-нибудь футуристического хоккейного вратаря, если бы три вещи. Первой вещью была металлическая арматура, скрывавшая правую часть его лица, посреди которой выделялся огромный красный «глаз». Второй вещью был встроенный в его руку крупнокалиберный пулемет с подствольным гранатометом. Третьей вещью были его ноги. Реалисту пошел холодок по коже, когда он присмотрелся внимательнее – его металлические ноги имели три сустава, и из их конструкции было очевидно, что человеческих ног внутри этой конструкции быть не могло.
Реалист повернул голову и осмотрел самого себя. На нем тоже был экзоскелет, с виду он был более куда менее массивным, чем костюм Коляна. К его большой радости никаких конечностей ампутировано не было. Его лицо защищало бронестекло, а на руку было надето нечто, заканчивающееся компактным двухствольным пулеметом с массивным магазином. Выглядело это все слишком тяжелым, чтобы таскать это одной лишь мышечной массой – видимо, был предусмотрен гидравлический привод.
В своем сознании Реалист ощущал какой-то чужеродный компонент. Он не мог точно сказать, каким образом он его обнаружил – просто почувствовал, что он есть. Он знал, что этот компонент медленно распространяется по его сознанию, словно инфекция, чтобы завладеть его рассудком. Этот процесс неумолимо двигался вперед, наращивая скорость, и остановить его невозможно.
Почти невозможно. Хитрые исламистианские Мастера постарались на славу, запрограммировав в мозг Реалиста не много, не мало, а целых 127 слоев нейрозащиты. Реалист закрыл глаза и принялся читать про себя заклинание-активатор:
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Миштош!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Миштош!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Аста!
- Аль – Сала – Сала – Миштош!
Реалист повторял его снова и снова, пока не почувствовал, что оно действует. Мир вокруг него изменился, все вокруг стало четче и как будто ближе. Он ощутил, как его астральное Я покидает тело и летает по помещению, доверху забитого висящими на многоэтажных ярусах кибернетических солдатов. Он вернулся обратно и направился в собственный мозг, двигаясь по нему до тех пор, пока не обнаружил микронного размера чип, из которого во все стороны расходились ветвящиеся электроды. Сконцентрировавшись и собрав всю энергию, Реалист направил ее на защитные диоды чипа. Рассчитанные на пятнадцать киловольт диоды сгорели - значит самое сложное было позади. Усилием воли Реалист создал локализированное электрическое поле, которое начало сжигать транзистор за транзистором. Через пять минут канал внешнего управления был отрезан, а канал внутреннего управления принадлежал теперь Реалисту. Он получил полный контроль над всеми механическими системами его кевларового костюма.
Помещение ожило и наполнилось механическим лязгом. Механические руки аккуратно спускали кибернетических солдатов на пол, и они шагали к выходу. Реалист почувствовал, как его тело пришло в движение, за его спиной послышался нарастающий свист газовой турбины, и вскоре он тоже очутился на полу. Он зашагал к выходу вместе с остальными солдатами. Гидравлические приводы точно реагировали на его приказы, и Реалист двигался легко и непринужденно, несмотря на немалый вес его брони.
Солдаты шагали по коридору в соседнее помещение и выстраивались в несколько рядов, образуя правильную решетку. Перед входом в помещение Реалист остановился и присел на одно колено, надеясь, что он выглядит так, будто у него произошла поломка. Остальные полуроботы прошли мимо него, не обращая на него никакого внимания. Когда все они прошли, Реалист закрыл за ними массивную металлическую дверь и намертво заблокировал ее металлической балкой. После этого он быстро двинулся вдоль сети подземных коридоров.
Группа фошыстов, шедшая ему навстречу, удивленно уставилась на него. «За Родину, за Дюралина!» - выкрикнул Реалист, поднял пулемет и дал мысленную команду на две короткие очереди. Послышался оглушающий грохот, усиленный акустикой тоннелей, трассирующие пули в одно мгновенье пронзили пространство и сразили группу наповал.
Вскоре натужно завыла сирена. Сквозь ее отвратительный визг Реалист услышал крики солдатов, заполнявших тоннели. Одна группа засела за углом и открыла по нему огонь. Пули ударили в кевларовую броню, не причинив Реалисту никакого вреда. Он дал короткую очередь по углу в ответ. Фошысты спрятались. Решив, что на броню можно положиться, Реалист зашел за угол и открыл по фошыстегам огонь, расстреливая их в упор. Затем он двинулся дальше, стараясь оставаться в движении. Фошысты были везде, между ними и Реалистом завязалась отчаянная перестрелка.
Постепенно фошысты осознали, что одиночными пулями им не остановить Реалиста. Они изменили тактику - стали избегать прямого контакта и забрасывать его вместо этого осколочными гранатами. Реалист оставался в движении, ловкими маневрами обманывая врагов, появляясь с неожиданных направлений и заставая их врасплох. От многочисленных ударов пуль и осколков костюм Реалиста постепенно износился, броня протрескалась и стала терять свои защитные свойства. Лопнули некоторые трубки с гидравлическим маслом, после чего гидроприводы конечностей заметно ослабели, однако Реалист все еще двигался и стрелял, пока в переполненной пороховымы газами системе тоннелей не осталось никого в живых. Реалист сбросил с себя костюм, подобрал у одного из трупов фошыцццкий автомат и покинул сеть тоннелей через неприметную дверь в стене.
Почувствовав себя в безопасности, Реалист двинулся по узкому коридору, кривясь от боли от баллистических ударов. А ничего костюмчег, подумал он. Прямо ходящий танк какой-то. Наверняка хорошо для городских боев, где снайпер на каждой крыше. Вот только стоит этот костюмчег наверняка как вертолет, а рота штурмотряда сделает то же самое за ящик водки...
По обе стороны коридора находились двери, судя по рисункам они вели в различные лаборатории. Реалист осторожно толкнул одну из них. Его взору открылась небольшая круглая зала. В зале стояли шесть колонн, мигающих крошечными разноцветными огоньками. Вычислительный центр, сразу понял Реалист. Между колоннами стояло кресло, по форме напоминающее те, которые обычно стоят в зубоврачебных кабинетах. В кресле лежал без движения какой-то человек. Очередная жертва фошыцццких экспериментов, подумал он. Подняв автомат, он дал длинную очередь по колоннам.
Мигающие огоньками колонны выплюнули целый фейерверк искр и погасли. Реалист положил автомат на плечо и уже собрался удалиться, когда увидел, что человек на стоматологическом кресле пошевелился и застонал. Неуверенно поднявшись на ноги, он покачивался, словно пьяный, и рассредоточенно смотрел по сторонам. На нем была длинная черная ряса адептов искусственного интеллекта, а на голове был странный шлем, из которого отходил целый пучок тонких проводов. Он выглядел ужасно. Бледный и худой, как скелет, он походил на внезапно оживший труп. Реалист присмотрелся внимательнее и внезапно узнал в нем Энди.
- Вот-те новость, - сказал он, - а ты чего тут делаешь?
- Общаюсь, - сказал он.
- Общаешься? С кем?
Энди кивнул на дымящиеся кластерные колонны.
- С компутером, что-ли?
- Это не компьютер, - Энди тяжело вздохнул, - это целая Вселенная.
- Ты че, псих?
Энди не ответил, лишь с жалостью посмотрел на безжизненные кластеры.
- Любой Разум – это ничто иное, как Вселенная, потому что вне той модели, которая существует в представлении Разума, Вселенной не существует. Эта машина тоже обладает некого рода разумом, потому что пытается создать свою модель Вселенной. Для этого у нее есть два инструмента – дедукция и индукция. Не пытайся понять, все равно не выйдет.
- И что, получается?
- Разум этой машины еще в зачаточном состоянии, поэтому мне приходится с ним общаться, чтобы он учился и развивался. Для этого он получает информационный поток прямо через мозговой интерфейс. Если все пойдет по плану, то образуется новая, уникальная модель мира, не виданная доселе.
Его голос был слаб, его руки тряслись, и он, казалось, не до конца осознавал происходящее вокруг.
- Следующая война будет на совершенно новом уровне. Человек и машина сольются в единое целое, искусственный интеллект впервые бросит вызов человечеству. Фундамент для этого нужно закладывать уже сейчас.
- Никакой войны больше не будет, потому что скоро с вашей империалистической мерзостью будет покончено.
Энди издал хриплый смех, который сменился сильным кашлем.
- Войны будут существовать до тех пор, пока существует человечество, - сказал он.
- Философ хренов... Это ты программируешь ходячих долбонавтов с железками в мозгах, в которых превратили хороших бойцов, отцов, товарищей и просто людей? Пристрелить тебя надо за такую мерзость... Ну да ладно. Я сегодня добрый. Еще раз словлю – пристрелю обязательно.
Энди пожал плечами и отвернулся.
- Хотя если так подумать...
Не договорив, Реалист вскинул автомат и выстрелил ему в затылок. Энди рухнул на землю, и вокруг него стала быстро расплываться лужа крови.
Добавлено спустя 1 минуту 46 секунд:
Глава четвертая
Прошел примерно час с тех пор, как Реалист передал на базу координаты Объекта 17, так что бомбардировщик наверняка уже успел отбомбиться. Его Крокозябр неспеша прыгал по лесным кочкам, направляясь туда, куда указывала огромная стрела из звезд на черном ночном небе – сам Создатель указывал ему путь. Ночь внезапно сменилась полуднем, извилистая тропинка сделала очередной крюк и привела его к залитой летним солнечным светом опушке. Деревья расступились. Реалист затормозил и нарочисто медленно выехал на опушку, чтобы не испытывать на прочность нервы уставившихся на него четырех автоматных дула и двоих танковых. «Свои!» - сказал он автоматчикам, - «Кто у вас тут за главного?»
Танковый батальон «Мертвая Фатима» являлся острием того самого копья многомиллионной армии, которое быстро пронизывало мягкие от жира и гнилья телеса Альянса. Реалист сидел в палатке вместе с командиром батальона, полковником Вахидом Шниволюбом, и согласно традиционным бедуинским понятиям о вежливости залпом глотал «Антимозг», самую чистую водку в Союзе, из традиционно стилизованных граненых стаканов. Палящее солнце убавило свой горячий пыл и уже заходило на посадку, Реалист и Вахид были в превосходнейшем настроении и вспоминали про то, как они одной-единственной танковой ротой уничтожали целые танковые батальоны и наводили страх и ужас во всех инстанциях врага. Постепенно они перешли на их любимую тему, где они чувствовали себя, как рыбы в самогоне – на тему бронетехники. Вот уже битый час они обсуждали перспективные модификации танка УжАС.
- ...Для пушки специально разработан новый вольфрамовый подкалиберный снаряд, КАЗ модернизирован, а еще имеет новейший радар, сопряженный с аналоговым баллистическим калькулятором для расчета траектории снарядов противника.
- Весчь, - сказал Вахид, - а если снаряды помехи ставят?
- Абсолютная помехозащищенность. Использует технологию сверхскоростных электромагнитных волн.
- Это как?
- А так. Его радиоволны распространяются в полтора раза быстрее, чем волны постановщика помех.
- Разве такое возможно?
- Конечно. По физике я ведь всегда был отличником, а про танки я знаю все.
- Ты думаешь, ты все знаешь о танках? Я сейчас тебя разочарую. Смотри, - сказал командир, бросая на стол фотографию.
Реалист поднял ее. На фото виднелся танк, снятый с большого расстояния. Он был похож на семидесятку, но тренированный глаз Реалиста тут же заметил существенные отличия от серийной модели. Пушка более крупного диаметра, странной формы наросты на броне, более широкие гусеницы.
- Это че, прототип? – спросил Реалист.
- Это, дорогой товарищ, танк-призрак.
- Что по мне, так больше похоже на тюнингованную семидесятку.
- Танк-призрак, - сказал командир, - это не простая семидесятка. Он появляется ниоткуда и исчезает вникуда. Всегда атакует один. Выдержал несколько попаданий УжАСа с близкой дистанции. Я спросил инженеров. Знаешь, что они сказали? Они говорят – брони, которая выдерживает выстрел УжАСа, нет и принципиально быть не может. Такие вот дела.
- Вот те раз, - сказал Реалист.
- Три месяца назад он появился впервые. Мы атаковали деревеньку Флюссвальд, где окопались фошыцццкие танковые соединения. Хорошо окопались, сволочи. Мы их окружили и штурмуем, а эти фанатики дерутся до последнего солдата. Короче, перестреляли их всех, двадцать четыре штуки, сами потеряли двадцать. И тогда выезжает этот. Становится посреди дороги. Оставшиеся УжАСы не успели башни повернуть – тот как начнет палить! И пушками, и ракетами, и вообще чем угодно. Все в дыме, ничего не видно, а тот все палит и палит. Когда дым рассеялся, ни одного УжАСа не осталось в живых. А этот исчез, даже следов на земле не оставил. Бойцы окрестили его «Белый ТЛЦ».
Командир показал ему фото деревеньки, которая была буквально завалена сожженной бронетехникой обеих сторон.
- Несколько раз мы пытались устраивать ему засаду – но каждый раз эта зараза ускользала. Каждый раз мы несли потери.
Командир открыл сейф и положил на стол дело с данными о белом ТЛЦ, которые им удалось накопить. Реалист долго изучал его с хмурым выражением лица.
- Я сожгу его, - сказал он наконец.
Командир удивленно посмотрел на него.
-Я сожгу его, - повторил Реалист, - подготовь мне УжАС. Форсируй мотор и усиль броню в два раза. Кроме того, установи 160-миллиметровую пушку от САУ-160М.
- Это еще каким образом? – спросил командир.
- А ты не знаешь? - Реалист просиял, - В плане модернизации на УжАСы планируется ставить 160-миллиметровую пушку. Поэтому пушки УжАСа и САУ-160М выполнены взаимозаменяемыми, как и все прилагающиеся агрегаты. А я распоряжусь, чтобы нам прислали партию секретный 160-миллиметровый подкалиберных снарядов, - Реалист просиял еще сильнее.
- Вот это да, - сказал командир, - получается, калибр наших танков можно переделать прямо на линии фронта, под носом противника, а он даже не догадается?
- Именно так!
Реалист сиял, как 1000-ваттная лампочка.
- Тогда я сейчас же отдаю приказ о модернизации танка УжАСа, а так же о выборе экипажа из самых опытных бойцов!
«Переводчик Исламистианского Языка» в Альянсе – это весьма престижная и высокооплачиваемая профессия. Работы для хороших переводчиков было предостаточно, и каждый из них мог рассчитывать на отличную зарплату и несложную работу. В том, что в Альянсе существовал дефицит специалистов столь перспективной высокооплачиваемой професии, на самом деле не было ничего удивительного – Исламистианский язык был столь сложной конструкцией, что для его овладевания было совершенно недостаточно выучить слова и грамматику. Слова и грамматика были лишь самым началом, но истинную семантику конструкций языка студент понимал лишь тогда, когда у него развивалось глубокое понимание культуры и религии Исламистианского Союза. Поскольку у студентов не было возможности проходить многолетнюю практику на территории вражеского государства, стать по-настоящему хорошим специалистом в этой области было очень сложно.
Одной из лингвистических особенностей Исламистианского языка состояло в национальных особенностях понятий, которые на Международном звучали как «раб», «оружие» и «инструмент». Аналогичных слов в Исламистианском не существовало. Вместо этого существовали три фундаментальных понятия: «Бог/Властелин/Творитель», «Правоверный (одушевленный) человек» и «Неверный/Неодушевленный/Неживой». Обычно специалисты Альянса интерпретировали семантику языка таким образом, что Правоверный являлся орудием Бога, причем согласно догме эта честь принадлежала им одним и никому другому. Согласно современной интерпретации священных писаний неживые механизмы не могли быть Правоверными, поэтому они были Неверными. Неверные же, согласно догме, занимали статус, который можно приблизительно описать как статус раба или инструмента, хотя в реальности этот статус был даже ниже. К примеру, кавалерист не рассматривался как вооруженный солдат верхом на коне, а рассматривался скорее как один из Правоверных на фоне неодушевленных предметов. То же самое относилось и к танкистам, и к летчикам – боевой единицей являлся вовсе не танк и не самолет, а танкист и летчик, и именно от них зависела военная ценность этой боевой единицы. Для жителей Альянса это звучало странно и нелогично, но на самом деле оно отображало одно из центральных принципов, которым следовали воины Исламистианского Союза. Этот принцип состоял в том, что главным фактором, который определял исход сражения, была вера, а такие вещи, как танки и самолеты – это были лишь второстепенные факторы. Настоящий воин был обязан уметь распознать позитивные и негативные свойства окружающей его среды и использовать их во славу Единого Бога. Поскольку морально-психологическое состояние духа воина ставилось во главу угла, действующая интерпретация священного писания требовала полнейший контроль неодушевленных предметов со стороны Правоверного и полное отсутствие управляющей автоматики. Исключение делалось только для боевых животных, поскольку считалось, что они были созданы непосредственно Творцом и поэтому не являются примером безбожной автоматики.
Каждому солдату с детства вдалбливалась эта доктрина, каждому летчику и каждому танкисту. Впрочем, «вдалбливалась» - это неподходящее слово, скорее это было частью менталитета жителей Исламистианского Союза и воспринималось как нечто естественное и само собой разумеющееся. Безумные годы этой адской войны, однако, заставили многих пересмотреть самые глубокие взляды и убеждения. У танкистов, которые работали на УжАСах, возник феномен, который наверняка заинтересовал бы огромную кучу психологов, если бы они про него знали. Танкисты перестали рассматривать их танк как бездушную железку, и со своими танками у них завязались особые отношения, которые посторонние не были в состоянии понять. Разумеется, они никогда бы в этом не признались – эмоциональные отношения с железками в Союзе считалось признаком слабости, а считать танк одушевленным предметом граничило с ересью, но это было так. Массивная броня танка и его мощнейшее орудие придавали танкистам уверенность в победе и превращали их из запуганных, уставших от войны солдатов в безжалостных убийц. В самых глубоких закромках своей души танкисты больше верили в свой танк, чем в Бога.
Этот психический симбиоз танка и танкиста творил настоящие чудеса на поле боя. Они атаковали быстро и беспощадно, бесстрашно бросали свои боевые машины в самое пекло. При виде танковой лавины, несущейся навстречу инфернальной оргии из горящего металла, у врага сдавали нервы, он приходил в панику и был не в состоянии оказывать должное сопротивление. Реалист прекрасно знал, как чувствует себя танкист, и почувствовал прилив адреналина, когда увидел из перископа своего модифицированного УжАСа, как танки взвода медленно разворачиваются в сторону деревеньки Ляйхендорф. У противника осталось всего несколько танков и пехота, вооруженная ПТУРами. Танки не представляли проблем, поскольку сильно уступали УжАСам. Новейшие фошыцццкие ПТУРы были хороши. Они имели дальность в 8 километров и управлялись через телевизионную камеру, изображение которой передавалось оператору через оптоволоконный кабель, который ракета волочила за собой. И все же они были бесполезны: 16-канальная активная защита танков была вполне достаточной, чтобы отразить даже массированную атаку этих ПТУРов.
Атака на Ляйхендорф шла как по маслу. Пехота начала массивный артобстрел деревеньки. Фошыцццкие танки, вместо того, чтобы остаться под прикрытием ПТУРов, сделали самое глупое, что можно было сделать – они начали контратаку, Через несколько минут танки уже были окружены целым взводом УжАСов. Все они сдались в плен, что было весьма благоразумно с их стороны.
Реалист сидел в командирском кресле своего модифицированного УжАСА, который они окрестили «Красный УжАС». Он не участвовал в засаде и следил за событиями по радио. Внезапно он почувствовал присутствие Белого ТЛЦ. Это было ощущение чего-то чужеродного, холодного и нечеловеческого. Реалист сразу вспомнил про чип в его голове – ощущения были схожими. В наушниках раздались крики танкистов, затем связь оборвалась. Реалист дал газ и рванул вперед.
Он нашел место, где фошыцццкие танки попали в засаду. Четыре УжАСа сгорели начисто, еще несколько были подбиты. Белого ТЛЦ не было, но был где-то недалеко, Реалист четко ощущал его присутствие. Повернув танк, он медленно двинулся по узкой лесной тропинке, продираясь сквозь молодые сосны. Через некоторое время тропинка повернула вправо и завиляла вдоль невысокой горы, и тогда он почувствовал, что белый ТЛЦ был где-то совсем близко. Реалист резко повернул вправо и начал карабкаться по склону. Под конец подъема склон увеличил крутизну, и тогда Реалист, слегка разогнавшись, резко влетел на крутой подъем. Передние катки красного УжАСа с грохотом плюхнулись на землю, и тогда он увидел его.
Белый ТЛЦ стоял на пологом участке горы в паре метров от того места, где начинался спуск. Дуло его пушки было направлено на танк Реалиста, словно тот уже поджидал его. Реалист понял, что он попал в ловушку. Время остановилось, миллисекунды, в течение которых Реалист смотрел на приплюснутый танк, направивший на него свое орудие, растягивались в вечность. Каждой клеткой тела он ощущал холодную нечеловеческую жестокость вражеской машины. Он знал, что этот хищник не даст уйти своей жертве, он не сделает подобной ошибки. Тогда Реалист сделал неожиданный ход: он включил заднюю передачу и дал полный газ. Красный УжАС взревел форсированным мотором и ринулся назад к обрыву. В этот момент белый ТЛЦ выстрелил.
Послышался страшный удар. Мотор УжАСа заглох, и отсек заполнился едким дымом горящего масла. Потерявший управление танк скользил вниз по склону, медленно разворачиваясь и набирая скорость. Ударившись боком о массивный камень, он перевернулся и снова встал на гусеницы у подножья горы. Задыхаясь от дыма, экипаж выскочил наружу.
Белого ТЛЦ не было видно, он их не преследовал. Серьезных травм у экипажа не было, лишь несколько ушибов, а вот моторный отсек красного УжАСа был раскурочен полностью. «Ты молодец, командир. Если б ты не сдал назад, он бы спалил нас вместе с танком» - сказал наводчик, когда увидел то, что осталось от мотора.
Ляйхендорф находился в пяти-шести километрах от подножия горы. Реалист отправил обоих танкистов обратно в лагерь и снова вскарабкался на то место, где он столкнулся с белым ТЛЦ. На земле четко виднелись следы от Красного УжАСа, но никаких следов от Белого ТЛЦ не было видно. «Что за чертовщина», - подумал он. Он начал спускаться по склону на другой стороне горы.
Добавлено спустя 1 минуту 47 секунд:
Глава пятая
Когда спуск стал более пологим, он обнаружил асфальтовую дорогу, которая вдоль горы и скрывалась за поворотом. От дороги отходила грунтовка, которая вела к неприметному фермерскому хозяйству, встроенному в склон горы. Большой деревянный сарай не был ничем примечательным, однако при взгляде на него у Реалиста возникало какое-то необъяснимое неприятное чувство. Он решил его обследовать.
Из оружия у него был лишь один наган. Вытащив его, он осторожно обошел сарай, заглянул в него. Затем он резко развернулся и увидел женскую фигуру в водолазном костюме и направленный на него ствол штурмовой винтовки.
- Маринель? Вот так новость. А почему ты в водолазном костюме?
- Оружие на пол.
- Желание дамы для меня закон, - сказал он с наглой улыбочкой и бросил пистолет.
- Марш в сарай.
Сарай был практически пуст. Никакой сельскохозяйственной техники, никаких животных. Солнечный свет косо падал сквозь маленькие окошки и освещал то немногое, что там находилось: металлический стул, массивный деревянный стол и старый матрас со свернутыми тряпками, видимо служившими одеялом и подушкой.
- Так вот значит где ты устроилась, - ехидно сказал Реалист, - видимо, на квартиру в Франсильвании денег больше не хватает?
Он просиял
- Молчать. На стул, и без фокусов
- А может, на матрасе нам будет удобнее? – Реалист просиял еще сильнее.
Даже в плохо освещенном сарае Реалист видел, как она покраснела от злости. Он сел на стул. Марина приставила к его затылку дуло пистолета и долго возилась, защелкивая свободной рукой наручники на его запястьях. Забрать у нее эту пукалку ведь проще простого, подумал Реалист, может сразу покончить с этим балаганом? Привязать ее к этому стулу и выпытать все секреты. Однако пытать даму – это не по-мужски. Пусть уж лучше она пытает меня – может, проболтается, если будет чувствовать себя в безопасности. Он позволил наручникам защелкнуться за своей спиной.
- Тебе идет водолазный костюм, красавица, - Реалист сиял, как электросварочная дуга.
- Заткнись.
Она долго расспрашивала его про какие-то планы верховного командования, про состав танковой дивизии «Мертвая Фатима» - Реалист лишь улыбался и терпеливо ждал. У него в рукаве был козырь, о котором не знала Маринель, особый талант, который оказывал ему огромную помощь в его разведывательной деятельности - ни одна женщина не была способна перед ним устоять. Рано или поздно она развяжет его и набросится на него, как голодная тигрица. Вопрос в том, что с ней делать – конечно, лишь очень нездоровый мужик откажется побороться в постели с подобной красоткой, имеющей столь феноменальные формы – однако дома ждут жена и дети. Если она узнает – прибьет на месте сковородкой. С другой стороны...
У него поплыло перед глазами, голос Марины растворился в расплывчатых красках, в которые еще недавно были миром, и превратился в режущий сознание монотонный звук. Он закрыл глаза, открыл их снова и увидел склонившееся над ним доктора Менгелеева. Он что-то говорил, но Реалист не разбирал его слов. Все вокруг было видно сквозь маску шума, словно на экране старого телевизора с плохим приемом, а из цветов доминировал красный, словно они находились в комнате для проявки фотографий. Затем все скачкообразно прояснилось, и Реалист обнаружил себя привязанным к кровати в уже знакомой ему палате Объекта 17, который уже давно прекратил свое существованиеы.
- Ну привет, - сказал Ник, - как себя чувствуешь?
- Лучше не придумаешь, - ответил Реалист, - войска Альянса практически разбиты, рядом со мной лежит длинноногая красотка, а сейчас я видимо смотрю прозрачный сон.
- Прозрачный сон, говоришь? Весьма редкое явление, обычно для него требуются годы тренировки. Собственно, прозрачный сон обычно находится под полным контролем сновидящего, так что ты того - устраивайся поудобнее.
А ведь правда, подумал Реалист. Он представил себя в удобном кресле перед растопленным камином с рюмкой коньяка в руке. Почему-то у него ничего не вышло – он так и остался лежать с руками и ногами, прикованными к стенке кровати.
- Дружище, есть одна принципиальная философская вещица, которую очень важно понять, потому что несмотря на всю ее философичность эта вещица несет в себе весьма практические последствия, - сказал Ник, - Вполне возможно, что окружающая тебя реальность – это всего лишь твой прозрачный сон. Важно то, что это не имеет никакого значения. Любая реальность – это не что иное, как великоросская матрешка, которая находится внутри другой матрешки. Правда, сравнение с матрешками не совсем верное, поскольку реальность может содержать бесконечное множество других реальностей...
- Бля, дохтур, ты меня даже во сне утомляешь. Сколько бы миров-матрешек не существовало у тебя в голове, единственный мир, который имеет значение – это тот, в котором я окажусь, когда проснусь. В этом мире тебя уже не будет, а очень скоро там не будет и остальных фошыстегов.
- Ты думаешь, тот мир более реален, чем этот? Знал бы ты, из чего он состоит на самом деле, - Ник грустно усмехнулся.
- Ну и из чего же?
- Ты знаешь, что наше измерение является частью другого измерения? В этом другом измерении существуют два колдуна. Трудно сказать, кто из них добрый, а кто злой – они просто разные. Так вот – эти два колдуна воюют друг с другом.
- Почему они воюют? – спросил Реалист. Ему стало смешно – он почувствовал себя ребенком, которому рассказывают сказку.
- Потому что в этом измерении существовало некое волшебное царство, которому настал бесславный конец. Так вот: один считает, что причины того конца в системных недостатках того царства, а другой – что то царство – это пуп Земли и центр Вселенной, а прикончили его предатели и внешние враги.
- И что, из-за этого они воюют? – подозрительно спросил Реалист.
- Примерно так, хотя воюют – это громко сказано. Они слишком неуязвимы друг для друга, и по-настоящему воевать друг с другом они не могут. Поэтому они воюют весьма оригинальным способом: они создают миры, полные ракет, истребителей и прочей военной машинерии, и перемещают друг друга в эти миры. Один из этих колдунов создает этот мир прямо сейчас, а ты, дорогой друг – это никто иной, как один из этих колдунов, который оказался в искусственном мире другого колдуна.
- Вот значит как? Значит, мне предстоит погибнуть от военной машинерии? – Реалист улыбнулся.
- Нет, все не так просто. Существует неписанное правило, согласно которому они не убивают друг друга. Но даже если бы убивали – они были бы не в состоянии умереть. Они посылают друг другу заклинания через волшебный эфир под названием TCP/IP, и только в тот момент, когда они читают эти заклинания, они находятся в искусственных мирах, которые создают друг другу. При этом они превращаются в совершенно другие сущности. Затем они снова превращаются в самих себя. Даже если бы они погибли в искусственном мире, это ни на что не повлияло бы.
- То бишь, на самом деле их миры, полные вояцких железок, не приносят им вреда?
- Нет, не приносят. Их заклинания, правда, все же имеют некий эффект. Боюсь, нам с тобой не понять их истинную природу.
- И откуда ты все это знаешь?
- Очень просто: тот колдун, который создал этот мир, решил, что я должен это знать.
- Тогда мне непонятно: если меня сюда переместил колдун, который ведет со мной войну, почему я бью его армию в хвост и гриву? Наверное, он такое ничтожество, что отгребает от меня даже в собственном мире, - Реалист захохотал.
- Я думаю, ты сможешь сам его спросить, когда дочитаешь заклинание. А на сегодня нам пора прощаться. Галочка, дай ему три кубика, будь добра.
Реалист проснулся от мягкого прикосновения. Он лежал в кровати, в том же сарае. Марина лежала рядом и водила пальчиком по его груди.
- Проснулся, милый? – сказала она.
- Так точно.
- Останешься со мной сегодня? Мы можем подняться на гору и устроить там пикник.
- Я бы рад, солнышко, но работать надо... Кстати о работе: ты знаешь что-нибудь о белом ТЛЦ?
- Конечно. Белый ТЛЦ – это воплощение фошыцццкого духа, материализация коллективного фошыцццкого сознания. Так же, как автомат Калашникова – это материализация коллективного исламистианского сознания.
- Погоди, что ты городишь? Автомат Калашникова – это лишь метафора, он существует в душе Таежных Бедуинов.
- Глупенький, разве ты не знаешь, что то, что существует в душе, может материализоваться? Одна из величайших тайн, которые тщательнейшим образом скрываются от человечества, является то, что грань между внутренним миром человека и внешним не такая четкая, как обычно кажется.
С этими словами она вытянула руку, и в ней буквально из ничего материализовался пистолет. У Реалиста похолодело в животе. Многие легенды Предков внезапно обрели смысл. Требовалось выяснить масштабы этого явления, оценить влияние его на ход войны, и конечно поставить его на службу Исламистианского Союза.
- Расскажи мне все, что ты знаешь о Белом ТЛЦ и автомате Калашникова – сказал он.
На следующий день Реалист сидел в Красном УжАСе, который бойцы успели привести в порядок. Его броня была еще больше усилена, а динамическая защита покрывала теперь даже те части, куда ее никогда не ставили. Через перископ Реалист наблюдал бескрайное море из солдат, танков и бронемашин, ползущее на юг. УжАСы батальона Мертвая Фатима были впереди и расчищали дорогу от останков армии Альянса. Танки уверенно продвигались вперед, из их мощных 130-миллиметровых пушек периодически вырывались столбы пламени. Реалист неспеша осматривал поле сражения, когда он внезапно увидел, как один из танков растворился в шаре из огня и дыма. «Белый ТЛЦ здесь», - подумал он, - «Как же я мог его пропустить!?». Теперь Реалист ощущал его присутствие и догадывался о том, где он находится. Он дал полный газ и понесся ему на перехват.
Впереди него находилось какое-то село, Белый ТЛЦ определенно прятался где-то между постройками. «Опять хочет заманить меня в ловушку, сука», - подумал он и медленно поехал вперед. Его бедуинское чутье обострилось и работало, как никогда раньше. Он почувствовал приближение опасности. «Видишь вот тот сарай?» - сказал он стрелку, - «бахни-ка ему чуть левее окошка». Красный УжАС выстрелил, где-то в сарае произошел сильный взрыв, и из ворот сарая выполз горящий ТЛЦ. Красный УжАС выстрелил еще раз, разнося на куски танк противника. «Это не он», - сказал Реалист, - «это не белый ТЛЦ, это обычный розовый». Он проехал немного вперед и вдруг понял, что белый ТЛЦ находится справа от него. Реалист утопил педаль газа. Белый ТЛЦ выстрелил, но его снаряд лишь чиркнул по корме и был отброшен сдетонивовавшей плиткой динамической защиты. Реалист резко повернул танк таким образом, что дуло оказалось направлено на белый ТЛЦ. Раздался звук выстрела. 130-миллиметровый снаряд красного УжАСа попал туда, где башня сливалась с корпусом, отчего башню заклинило. Белый ТЛЦ попятился назад. Красный УжАС выстрелил еще раз, затем еще раз. Пламя объяло белый ТЛЦ, затем раздался сильный взрыв. Танк дернулся в предсмертной судороге и застыл на месте.
- УРЯ-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – закричал Реалист.
Он выскочил из танка вместе с танкистами, под радостные крики «Победа!» они обнимались и хлопали друг другу по плечу. Подоспевшие бойцы дивизии «Мертвая Фатима» окружили их и слушали, как механик взахлеб рассказывал о их битве с Белым ТЛЦ. Его взгляд скользнул по горизонту и внезапно замер, радостная улыбка на его лице сменилась растерянностью.
- Капитан, что это? – спросил он Реалиста.
Реалист посмотрел туда, куда смотрел его механик, и увидел в небе множество точек в боевом порядке, быстро приближавшихся к ним. Постепенно точки приобрели самолетообразные очертания. Подойдя ближе, они перешли в пикирование.
- Империя Заходящей Луны! – закричал Реалист.
Самолетоподобные механизмы пикировали на танковые лавины. Небо вмиг заполнилось несущимися навстречу ракетами и трассерами зенитных пуль. В нескольких метрах над землей самолеты Империи внезапно трансформировались в антропоидных роботов с длинными, светящимися мечами. Роботы-трансформеры быстро передвигались от танка к танку на своих механических ногах, слишком юрко, чтобы на них можно было навести танковую пушку, и кромсали танки своими огненными мечами, которые проходили сквозь броню, как горячий нож сквозь масло. Танкисты орали и палили в них из пушек и пулеметов, но попадали больше по друг другу, чем по роботам. Реалист закрыл глаза, и в его руках появился легендарный автомат Калашникова. Он взмыл в воздух. Из дула автомата вырвались ослепительно яркие трассеры пуль и разнесли в щепки несколько трансформеров. Остальные взмыли в воздух, превратились в самолеты и погнались за Реалистом. Тот летел все быстрее, преодолевая один звуковой барьер один за другим, пока вокруг него не осталось ничего, кроме монотонно-голубого неба. Он нажал на курок, и небо ответило стробоскопическими ослепительно-желтыми вспышками. Затем небо треснуло, разломалось на множество осколков, и реальность прекратила свое существование...
Реалист открыл глаза. Вместо бесконечной небесной голубизны его окружали стены знакомой ему больничной комнаты. Возле его кровати стояла со скучающим видом девушка-цветок, запах ее духов смешивался с резким запахом лекарств. Послышались шаги, и в поле зрения вплыло добродушное лицо Менгелеева.
- Проснулся, голубчик?
Реалист не ответил. Он чувствовал себя, будто его переехал УжАС. Голова болела, он вспотел и тяжело дышал, со зрением было что-то не в порядке - сфокусировать взгляд на чем-нибудь было тяжело.
- Ну что, разреши тебя поздравить. Только что ты вошел в историю нейрологии как первый человек, на котором была успешно применена методика электрохимической стимуляции обратного захвата серотонина. Или как я ее называю, методика Менгелеева.
Реалист молчал.
- Я конечно понимаю, что для тебя это вовсе не повод для веселья. В конце-концов я выдернул тебя из твоего галлюцинаторного бреда, где ты разъезжаешь на танке и соблазняешь длинноногих красоток, и запихнул тебя в нашу унылую реальность. Ничего не поделаешь, наука требует жертв.
Реалист молчал. Ему сильно захотелось просиять, но что-то ему мешало.
- Галочка, развяжи его, - сказал Менгелеев, - только не буйствуй мне тут, а то посажу на сульфазин.
«Опять сон?», - подумал Реалист. Объект 17 был уничтожен противобункерными бомбами, Менгелеев был давно мертв, и сама эта комната давно превратилась в груду обломков. Но нет, это был не сон – таких реалистичных снов не бывает. Он с огромным трудом поднялся с постели и, покачиваясь, вышел из комнаты. Пройдя по коридору, он оказался в большой зале со столиками и стульями. За столиками сидели люди в одинаковых белых футболках и штанах. Некоторые играли в шахматы, некоторые выполняли какие-то странные упражнения с кубиками, другие рисовали что-то, напоминавшее картинки шестилетних детей. Примерно половина из них имела умалишенное выражение лица и соответствовавшее тому поведение. Мысль, зародившаяся моментом ранее, переросла в уверенность. Это помещение не имело ничего общего с Объектом 17. Это была самая что ни на есть обычная психушка.
Посреди комнаты стояла высокая, худая черноволосая девушка и мужчина такого же роста. Реалист подошел чуть ближе и не без труда сфокусировал на них зрение. Девушка прижимала к себе огромного плюшевого медведя и весело щебетала, периодически хватая мужчину за локоть, а мужчина слушал ее с улыбкой на лице и с выражением в глазах, которое было непросто разглядеть, но которое видел Реалист – выражение боли, ностальгической грусти и бессилия. Его лицо показалось ему сильно знакомым. Реалист присмотрелся и узнал его – это был Энди. Недалеко от него за столиком сидела со скучающим видом Марина в сером деловом костюме...