В октябре «Однако» освещал малую долю тех проблем, которые сами японцы испытывают от соседства с разрушенной АЭС «Фукусима-1». В декабре пришло новое сообщение — за неполный месяц уровень бета-излучения в технических колодцах на территории станции вырос более чем вдвое и достиг нового рекорда в 1,9 млн беккерелей на литр жидкости. Назвать это водой уже не поворачивается язык. Мало того, специалисты корпорации TEPCO обнаружили радионуклиды там, где ранее пробы были чистыми — в грунтовых водах на глубине 25 метров под станцией. В общей сложности на литр жидкости пришлось 95,7 беккерелей.
Всё это происходит потому, что АЭС «Фукусима-1» до сих пор представляет собой наполовину контролируемую катастрофу. Возведение сооружения, аналогичного объекту «Укрытие» на ЧАЭС, по-прежнему недоступно японцам, а меры по ликвидации последствий аварии больше напоминают трагикомедию — в реактор закачивается вода для охлаждения лежащего там топлива, после чего часть её удаётся вычерпать обратно и запереть в цистерны для долговременного хранения, а другая часть уходит в грунт и оттуда прямиком в океан. Помимо этой воды есть ещё и грунтовые воды, тысяча тонн которых ежедневно проходит под станцией. Из них семьсот тонн загрязняются — четыреста протекают прямо по подвалам разрушенного реактора, триста набираются отравы от заражённого грунта. Всё это выливается опять-таки в океан. Но даже та вода, которая была собрана в бочки и бассейны, продолжает утекать — только крупных утечек произошло уже пять. В августе в ходе последней из них в почву ушло 300 тонн воды с содержанием радионуклидов в 80 миллионов беккерелей на литр.