Парфия возникла во II в до. н. э. как один из осколков греко-бактрийского царства, а то, в свою очередь, было осколком царства Селевкидов и имерии Александра.
До тех пор, пока Помпей в 60-х гг. I в до. н. э. не завоевал державу Селевкидов, владения Рима и парфян не соприкосались, но потом начались проблемы. Римская республика вступила в полосу больших политических потрясений. Пока Цезарь возился в Галлии, Красс (победитель Спартака) тоже решил отличиться на военном поприще. Собрав где-то 7 легионов, он пошел на восток. Парфяне без боя оставили часть Месопотамии и отсупили. Красс погнался за ними, но попал в засаду, был полностью разгромлен и погиб сам.
После этого у римлян на 20 лет пропало желание воевать с восточным соседом. Уже в ходе гражданской войны, повторный поход планировали Антоний и Клеопатра, но снова потерпели неудачу. Спустя 100 лет воевать с парфянами пытался Троян, который достиг некоторых успехов, но закрепить их не сумел.
Войны на востоке с переменным успехом продолжались еще несколько веков: сначала с парфянами, потом их преемниками - персидской державой Сасанидов. С ними потом долго и безуспешно воевала Византия, но, в итоге, как и во времена Помпея, граница проходила по районам Армении и Междуречья.
