А́рмия и́нков считалась сильнейшей армией региона, включавшей десятки тысяч воинов, самое совершенное на тот момент оружие и использующей превосходную тактику ведения боя в различных условиях. Инки не привыкли обороняться: вся история
Тауантинсуйупредставляет собой серию военных походов, направленных на расширение владений и приобретение новых богатств. Именно поэтому искусство
атаки и
осады, оружие наступления и соответствующие тактические приёмы развивались в этом направлении.
Войско
Всё войско Тауантинсуйу делилось на две части: первая — это военная элита Империи, самые отборные солдаты, составлявшие личную армию
Инки; вторая — основной состав, мобилизуемый из населения на время военных походов.
Мобилизация касалась всех лиц мужского пола в возрасте 25—50 лет. Основная часть армии, набранная в
Куско, пополнялась во время походов за счёт уже покорённых народов, которые обязывались поставлять своих людей. Так армия инков разрасталась до нескольких десятков и даже сотен тысяч человек.
Аука руна (солдаты) начинали свою военную подготовку ещё в детском возрасте, приобретая навыки владения оружием и
рукопашного боя. После восемнадцати лет молодые воины служили
оруженосцами, а уже затем, доказав свою пригодность к войне, становились настоящими воинами.
Подразделение многотысячной армии производилось, во-первых, по виду войск, во-вторых, по количеству. Первый вариант деления был актуален во время военных действий, когда в бой поочерёдно вступали те или иные отряды. Второй — основной — был естественным способом разделить массу людей по небольшим группам, которыми легко управлять. Это деление, сходное с делением
армии в
Римской империи на
легионы,
когорты и далее, давало инкам большое преимущество в войне против своих менее организованных соперников. Кроме того, в армии существовала строжайшая дисциплина, нарушение которой каралось смертью на месте. Поддержанием боевого духа армии занимались музыканты, которые, как и собственно солдаты, шли в атаку с инструментами в руках без права отступить. Часто
музыка играла решающую роль, так как её грохот вызывал ужас у противника, а вид
инструментов, часто выполненных из человеческих костей и кожи, подавлял их моральный дух.