Он не выпускает этот образ из поля зрения.
Да хоть заневыпускается. Образ сверху совершенно иной, чем фронтальный. Он его все равно должен преобразовать в вертикальный. Если теплоконтрастная зона впереди, то никакой проблемы нет. Он именно её и держит в памяти, не выпуская. А если она сзади, то переходя из фронтальной в вертикальную, появится новая, более контрастная зона, чем были видны до этого. И он сформирует образ уже по ней. Искажая эту зону (создав нестандартную картинку) мы можем увести ИК ГСН в сторону. Это стандартный (особенно хороший в совокупности с ИК-защитными покрытиями) способ ИК-защиты.
Кто же его знает, может он с момента старта непрерывно следит за изменением образа цели.
Нет, оператор не следит. А ПТУР следить не может. Потому что реальной тепловой картинки сверху он не имеет. В момент выхода в вертикальную проекцию он должен будет сформировать совершенно иную картинку.
Да, условно можно сказать, что он следит.
Он пытается преобразовать картинку спереди в картинку сверху.
Скорее всего, делает это по имеющимся шаблонам (типа "появилась высококонтрастная зона при переходе в вертикальную проекцию, значит это двигатель. Если эта зона не была видна ранее, значит, двигатель сзади. Атакуем перед зоной, т.е. в центр")
Не факт, что алгоритм преобразования именно такой, но какой-то он есть в любом случае.
Любые отклонения от стандартов сбивают ИК ГСН всех типов.