"Маленький дристун"*, похоже, достал таки Пентагон.
Кажется в Пентагоне стали что-то подозревать – вчерась замминистра обороны Роберт Уорк на малом сабантуе по случаю полуюбилея «Бури в пустыне» заявил неожиданное: «Если бы
меня спросили в Парламенте, что я делал под Смоленском мне предложили заменить существующие сейчас 54 эскадрильи на 45, но вооруженных истребителями F-35, я не уверен, что одобрил бы, так как это все равно обозначало бы снижение боевой производительности ВВС».
Уорк стелил издалека и гладко:
1. С 1990 г. боевой состав тактической авиации ВВС сократился со 134 эскадрилий до 88 в 2001 г. и до 54 сейчас (55-я со своими F-15 «противостоит» в Европе, ибо другие типы
"посылать туда опасно, чтобы не" получить люлей, по выражению Уорка, от Путина).
2. Фактически ВВС взяли на себя все «сокращение» бремени военных расходов (так при Буше сокращали, так сокращали!) – при этом армия и флот фактически остались при своих, а морпехи даже «подросли» на 10 тыс «загривков».
3. В свою очередь «блестящая перспектива» ВВС – F-35 подрос в цене, а программа задерживается уже на 6 лет (а скорее всего лет на 8-10). Объемы производства F-35 сейчас в два раза ниже запланированных (48 машин вместо 80 по первоначальным планам). В результате численность боевого состава ВВС постоянно сокращается, а нижний предел четко определен конгрессом – 1900 самолетов.
Вывод Уорка был «неожиданным»: а нужно ли полностью перевооружать тактическую авиацию на дорогостоящие истребители пятого поколения в ущерб численности? Ибо скорее всего потребуется сохранить в составе ВВС истребители Локхид-Мартин F-16 и Боинг F-15 до 2040-х годов, и «возможно еще дольше».
Представляю, что творилось на душе у представителей ВВС объединенных губерний
Еще года два назад, когда конгресс впервые упомянул возможность сохранения 300 «каких-то там модернизированных» F-16 – то летчики взвились кострами: «Только
хард кор F-35!» А теперь ВВС предлагают оставить «это старье» аж до 40-х годов! Можно вспомнить уже двухлетнюю борьбу конгресса и ВВС за сохранение А-10 под тем же соусом...
Тем не менее Уорк прав: лучше иметь две эскадрильи с чем-то летающим в двух разных концах света, чем одну «в раскоряку» между ними. Ведь когда Пентагон припекло, срочно взяли с помойки, отмыли и послали в бой в Сирии-Ираке... OV-10 «Бронко». И ничего, летают, стреляют. В отличие от.
То же доходит и до зарубежных «партнеров» программы: в Израиле во всю высказываются за сокращение закупок F-35 в пользу ударной версии F-15 – там где не надо «стелсовости» возможности последнего в разы больше. В Австралии F-35 во всю обзывают «белым слоном». Про франко-американцев из КанадЫ вообще молчу...
_____________________________________
* - "Тhe little turd" - прозвище F-35 у пилотов ВВС
http://afirsov.livejournal.com/143274.html