Первоначально, военно-морские силы надеялись построить 32 таких эсминца. Позднее это число было уменьшено до 24, а потом и до 7, по причине высокой стоимости новых экспериментальных технологий, которые должны быть включены в эсминец. Палата представителей США по-прежнему скептически относится к этой программе (по финансовым причинам) и поэтому первоначально выделила ВМС денег только на строительство одного DDG-1000 для «демонстрации технологии». Начальное финансирование для эсминца было включено в «National Defense Authorization Act» 2007 года.
Тем не менее в 2007 году были выделены 2,6 млрд $ для финансирования и строительства двух эсминцев класса Zumwalt.
14 февраля 2008, корпорация «Bath Iron Works» была выбрана для строительства USS Zumwalt с номером DDG-1000, а «Northrop Grumman Shipbuilding» для строительства DDG-1001, ценой по 1,4 млрд $ за каждый. Согласно «Defense Industry Daily», стоимость может увеличиться до 3,2 млрд $ за каждое судно, плюс 4,0 млрд $ будет стоить жизненный цикл каждого корабля.