Может потому что по прямому назначению применить было негде?
В том то и дело, что прямое назначение для кораблей такого класса исчезло после WWII - окончания Большой океанской войны. Определенный смысл в авианосцах имел место быть во времена противостояния США vs СССР в ожидании Битвы за Атлантику-2. Сейчас никаких задач, кроме полицейских, для авианосцев не осталось.
Вы уверены что без прикрытия не вышло бы хуже?
Точно вышло бы хуже без подводных сил Королевского флота, которые одним торпедным залпом парализовали весь вражеский флот... А что касается воздушного авианосного прикрытия, то лучше бы вместо авианосцев корабли английского соединения были бы вооружены системами самообороны ближнего действия, например, зенитными артиллерийскими комплексами типа "Вулкан-Фаланкс".
Вражеские авианосцы? Ну как минимум? Нет?
Наша суперконтинентальная держава вообще никак не зависит от морских коммуникаций. "Господство на море" Коломба-Мэхена - это парадигма англосаксов. Нашей стране нет необходимости захватывать ресурсы на заморских территориях, как это сделали яппы в Ост-Индии. Поэтому и атаковать вражеские авианосцы не придется. А если те приплывут к нашим берегам, то с ними справятся и без авианесущих кораблей.