Определение районов, которыми Япония должна овладеть, и последовательность их захвата явились основным содержанием стратегических планов Японии в той их части, которая относилась к началу военных действий против США, Англии и Голландии.
Основная цель войны заключалась в том, чтобы сорвать экономическую блокаду США, Англии и Голландии в отношении Японии и обеспечить себе условия для неограниченной самообороны.[21]
Это было возможно лишь при условии овладения сырьевыми источниками стран Южных морей. При этом учитывалось, что война может оказаться затяжной.
По экономическим соображениям намечалось захватить важнейшие сырьевые районы — Яву, Суматру, Борнео, Малайю, Целебес и др.
По стратегическим соображениям необходимо было разгромить американские и английские войска, расположенные в крупных базах: Сингапур, Манила, Гонконг, Гуам, Уэйк и т. д. Овладение этими важными стратегическими позициями обеспечивало Японии возможность ведения длительных боевых действий.