«Мы не знаем, где закончится это великое путешествие», - говорил президент Буш-младший в 2004 году, представляя амбициозную программу освоения космоса. Он действительно не мог предположить, что путешествие закончится там же, где и начиналось, - в Белом доме и что случится это уже через шесть лет. В начале февраля президент Обама вычеркнул программу «Созвездие» из бюджета NASA, похоронив планы возвращения на Луну и покорения Марса. Все разработки, на которые космическое агентство уже потратило $9 млрд, будут прекращены. Еще $2 млрд выплатят в качестве неустоек корпорациям, которые участвовали в проекте. Позор, катастрофа - негодуют оппоненты Обамы в Конгрессе. «Если “Созвездие” закроют, полетам человека в космос, вероятно, придет конец», - пугает конгрессмен Пит Олсон. Он и его сторонники пытаются поспорить с президентом, но их шансы невелики....
Еще в 2004 году, когда Джордж Буш обнародовал свою «космическую инициативу», было понятно - Белый дом выбрал не самый простой способ поднять президенту рейтинг.
Перед NASA была поставлена цель повторно отправить астронавтов на Луну и сделать это через 15 лет. Для решения этой задачи начали разрабатывать программу «Созвездие». Проект подразумевал создание сразу двух аппаратов. Космический корабль Orion должен был доставлять астронавтов к Луне, а посадочный модуль Altair - обеспечивать их высадку на поверхность спутника. Запускать все эти аппараты в космос агентство планировало при помощи двух новых ракет-носителей - тяжелой Ares I и сверхтяжелой Ares V.
Неприятности у разработчиков «Созвездия» начались задолго до Барака Обамы. Смета программы росла на глазах, а сроки первых испытаний постоянно отодвигались. За все проколы приходилось отдуваться предыдущему главе NASA физику Майклу Гриффину, который отстаивал проект до самого конца своих полномочий. Впрочем, при Джордже Буше это было несложно. Но вскоре его сменил настоящий скептик.
Первым делом Барак Обама запросил отчет, в котором были бы сведены все неудачи разработчиков. Специальная комиссия опубликовала его в сентябре прошлого года, и эти выводы совсем не порадовали сторонников «Созвездия». Эксперты не отрицали саму возможность полета до Луны с помощью новых космических аппаратов, но при этом указывали, что программа потребует резкого роста затрат. Через месяц после доклада прошло первое испытание прототипа ракеты Ares I. Оно завершилось успешно, но это уже не имело никакого значения. В NASA начали ходить слухи: проект в любом случае пустят под нож. В феврале эти слухи подтвердились.
К амбициозному проекту у Обамы не только экономические претензии.
Администрацию президента раздражает сама концепция возрождения старой лунной программы. Технически «Созвездие» действительно напоминает легендарный проект «Аполлон». У Обамы хватает единомышленников внутри самой NASA. «Такая лунная программа не была нужна с самого начала, - рассуждает старший научный сотрудник лаборатории реактивного движения NASA (JPL) Вячеслав Турищев. - Ставить перед конструкторами одну и ту же цель два раза - как минимум странно».
Примерно за то же самое критикуют «Созвездие» и в России. «Я не раз спорил с прошлым главой NASA Гриффином о целях американского проекта, - вспоминает заместитель генерального конструктора РКК “Энергия” Александр Деречин. - Возвращение на Луну не имеет никакого научного смысла. Для следующей цели - полета на Марс - все равно потребуются совершенно другие технологии».
Он приводит в пример радиационную защиту - ей не уделялось особого внимания в рамках «Созвездия». Полет к Красной планете займет как минимум 500 дней, большую часть времени корабль будет находиться за пределами магнитного поля Земли, а значит, станет очень уязвимым для радиации. Переспорить Гриффина Деречину так и не удалось. Все аргументы вызывали у прошлого главы NASA только раздражение. Сам он считал, что новая космическая программа позволит в будущем решать самые разные задачи. Например, говорил он, можно будет высадиться не только на Луну, но и на какой-нибудь астероид. Этого человек еще никогда не делал.
«Лунная программа была хорошо продуманным и вполне осуществимым проектом, - говорит Newsweek директор Института космической политики Скотт Пэйс. - А ставку на новые технологии разработчики не стали делать, чтобы закончить все как можно раньше». Несколько лет назад Пэйс возглавлял аналитическое управление NASA. Теперь его бывшим коллегам придется нелегко - агентство лишилось не только лунной программы. Космический корабль Orion должен был также доставлять на МКС грузы и экипажи. Устаревающие шаттлы прекращают свои полеты в этом году, и заменить их теперь нечем. Впрочем, Обаму это не сильно смущает. Он уверен, что проблему смогут решить частные компании..."
http://www.runewsweek.ru/science/32799/
Из всего вышеизложенного можно сделать лишь один точный вывод: американцы бояться возвращаться к "Аполлонам", совершавшим по их информации, высадку на Луну, и через пятьдесят лет не смогут сделать то, что с легкостью у них прошло в шестидесятых.
И после этого некоторые авторы впаривают мысль, что американцы высаживались на Луне...
